先週のある晴れた日、子供たちのにぎやかな声が聞こえてくるのは、茅野駅から車で約5分ほどの茅野市運動公園国際スケートセンター『NAO　ice　OVAL』。今日は低学年の1年生・2年生がとても賑やかにスケートを楽しんでいました。

『NAO　ice　OVAL』はもちろん、茅野市のスーパースター、平昌五輪・女子スピードスケート500mで金メダルに輝いた小平奈緒選手の名前から付けられています。小平選手も小さいころから通った、このリンク。野球やサッカーなどと同じく習い事の一つに「スピードスケート」があるほど、茅野市を含む諏訪地域ではスピードスケートが盛んで、今もこの『NAO　ice　OVAL』は小平選手にあこがれる未来のスケート選手たちの練習場として使われています。

そんな未来のスケート選手たちを応援するため、『NAO　ice　OVAL』では小平選手が金メダルを獲得した2月18日を記念して、毎月18日に未就学児童先着20人のスケート靴レンタル料金（５００円）を無料にする新たなサービス「ゴールドメダルデー」を始めたそうです。1月は18日（金）、2月は17日が最終滑走日のため、2月8日（金）に実施予定とのこと。ぜひ、あの小平奈緒選手も滑ったこのリンクへ足を運んでみてください。（ゴールドメダルデーについて詳しくはこちらの新聞記事をご参照ください。）

また、現在ちの観光まちづくり推進機構（ちの旅）では、そんな茅野市のスケート文化に触れる旅、『校庭スケートリンク体験』の体験希望者を募集しています。現在は茅野市内でも一部の小学校でしか残っていない、『校庭リンク』をリンク作りから体験できるアクティビティです。こちらも体験可能な日程が残り僅かとなっております。

こちらの冬はとても寒いですが、皆様もこの寒さだからこそ体験できる、茅野市のスケート文化を楽しんでみませんか？

■ご紹介した場所 茅野市運動公園国際スケートセンター『NAO　ice　OVAL』 TEL：0266-72-5815 営業期間：11月23日～2月中旬 営業時間：午前8時～午後8時30分 大人800円　高校生600円　小人400円　付き添い100円 貸靴：500円（フィギュアかスピードか選べます）